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Il Castello di Peles è una delle attrazioni turistiche più importanti e visitate della Romania. È annoverato tra i castelli più belli d'Europa e del mondo. Il castello si trova a Sinaia, la località montana più apprezzata della Valle di Prahova, conosciuta anche come la Perla dei Carpazi.
Fu ilre Carol I a innamorarsi di questi luoghi e a decidere di costruire qui la residenza estiva della famiglia reale.
In questo modo, il villaggio di Ponte Negru riceve un nuovo nome - Sinaia, dal vicino monastero - e diventa un resort di lusso. Una volta che l'alta società si trasferì qui, vennero costruite imponenti ville, hotel e casinò.
Quando fu costruito il Castello di Peles?
La prima pietra del castello fu posta nel 1875, ma fu inaugurato otto anni dopo. I lavori di ampliamento e di ristrutturazione si sono protratti fino al 1914, anno della morte di Carol I. Il Castello di Peles è unico per il suo valore storico e artistico.
Divenne il castello più moderno d'Europa, avendo una propria centrale elettrica. Era inoltre dotato di riscaldamento centralizzato, ascensore e aspirapolvere.
Il castello è stato costruito secondo i piani dell'architetto tedesco Wilhelm von Doderer. Il castello sembra uscito direttamente da una fiaba, essendo inserito in un paesaggio circondato da montagne e foreste meravigliose.
L'architettura è in stile neorinascimentale tedesco e ricorda le origini della famiglia reale in Germania. Le sue torri sono visibili a grande distanza e la torre centrale supera i 60 metri di altezza.
Il castello dispone di oltre 160 stanze, ma le visite guidate sono organizzate solo per alcune delle stanze situate al piano terra e al primo piano. Queste stanze ospitano numerose collezioni di sculture, armi medievali, dipinti, libri unici, tappeti, ecc.
Il Salone d'Onore consente l'accesso a tutti gli spazi aperti al pubblico. Hanno nomi suggestivi, come la Grande Armeria dell'Arsenale, il Salone Moresco o la Sala Fiorentina.
Oltre a questi, è possibile visitare anche la Sala della Musica, la Sala dei Giochi, la Sala dei Concerti, la Suite Imperiale, il Salotto Turco. Tutte le sale presentano splendide decorazioni, alcune delle quali addirittura uniche. Gli affreschi e le vetrate sono ispirati a storie tedesche e rumene.
Nell'area del castello si trovano altri due palazzi, Pelişor e Foişor (Foyer). Il primo è aperto anche al pubblico, mentre il secondo è chiuso ai visitatori, ma viene utilizzato per ospitare i dignitari.
Il Pelisor si trova a pochi metri da Peles e fu costruito in stile svizzero per il figlio di Carlo I, il re Ferdinando I. Ha una bella facciata in pietra e legno. La Regina Maria ha partecipato alla progettazione degli interni del castello. La passione della regina per la pittura e l'arte si nota chiaramente all'interno del castello.
Il foyer, invece, fu originariamente costruito come residenza di caccia a un'altitudine leggermente superiore a quella degli altri due castelli. Durante l'era comunista fu ampliato dal dittatore Nicolae Ceausescu perché voleva costruirvi il proprio palazzo.
Entrambi i castelli di Peles e Pelisor sono stati riaperti al pubblico come musei dopo la rivoluzione e sono stati restituiti alla famiglia reale nel 2017.
Seconda destinazione turistica più visitata in Romania, dopo il Castello di Bran, Peles riceve più di 300.000 visitatori ogni anno.