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Che si festeggi il Natale o meno, le festività natalizie sono un momento magico per visitare la Romania! La Romania è uno dei Paesi più religiosi dell'Unione Europea, con la grande maggioranza del Paese che aderisce alla fede cristiana ortodossa rumena. Le festività natalizie in Romania durano dal 30 novembre al 7 gennaio circa.
Se riuscite a programmare una vacanza prolungata in Romania, vi consigliamo vivamente di recarvi nel Paese in quei giorni, soprattutto verso la fine! Una cosa veloce da notare è che le celebrazioni natalizie sono state sospese quando la Romania era sotto il regime comunista, dal 1948 al 1989. Per questo motivo, alcune delle tradizioni natalizie in Romania sono più recenti.
30 novembre
La festa di Sant'Andrea, o giorno di Sant'Andrea, si celebra il 30 novembre. Sant'Andrea è il patrono della Romania e della Chiesa ortodossa rumena. La notte che precede il giorno di Sant'Andrea è la Notte del Lupo (Noaptea lupului), per cui in quella notte i rumeni mettono spesso aglio e crocifissi accanto a tutte le finestre e le porte per allontanare gli spiriti maligni (Strigoi) e i vampiri.
Si crede anche che nella Notte del Lupo i lupi siano autorizzati a mangiare tutti gli animali che vogliono, compresi gli esseri umani. Si ritiene che i lupi possano parlare con gli esseri umani, ma chiunque senta un lupo parlare con loro sarà presto mangiato.
Ci sono un paio di altre superstizioni e usanze che accompagnano il giorno di Sant'Andrea. Le giovani donne mettono 41 chicchi di grano sotto il cuscino e se qualcuno ruba il grano durante la notte, significa che la donna si sposerà l'anno successivo. Le donne accendono anche una candela e la portano a una fontana a mezzanotte. Si suppone che Sant'Andrea protegga le donne dai lupi e che le donne riescano a intravedere l'uomo che sposeranno.
1 dicembre
Dopo la festa di Sant'Andrea si celebra la Grande Giornata dell'Unione. Si tratta di una festa laica che tutta la Romania può festeggiare insieme. È la celebrazione dell'unificazione della Transilvania, della Bessarabia e della Bucovina con il Regno di Romania. Ciò avvenne il 1° dicembre 1918. È una festa nazionale.
Il Paese festeggia con concerti e parate gratuite in ogni città e con abbondanti Mici d Fasole cu carnati, piatti tradizionali. È un giorno di festa e di celebrazioni, con speciali televisivi in onda e fuochi d'artificio notturni.
6 dicembre
È il giorno di San Nicola; San Nicola è considerato il "vero" Babbo Natale ed è il patrono dei bambini. In questo giorno, o la notte precedente, i bambini ricevono dei doni, di solito all'interno di stivali allacciati. Spesso i bambini ricevono dolci o libri, ma se sono stati cattivi quell'anno, ricevono bastoni di legno.
20 dicembre
È il giorno di Sant'Ignazio. In questo giorno i rumeni macellano un maiale per Natale. Anche se la famiglia non possiede maiali o non può sacrificarne uno, la maggior parte dei rumeni festeggia sacrificando qualche tipo di animale, anche se non è un maiale. È considerato di cattivo auspicio, invece, sacrificare una gallina.
Molti aspettano questo giorno anche per acquistare l'albero di Natale nei mercati locali o nei supermercati.
Vigilia e giorno di Natale
La vigilia di Natale si svolgono i canti di quartiere. Di solito i bambini vanno in giro in gruppo a cantare e le donne di casa preparano biscotti da distribuire ai bambini.
Il giorno di Natale, i rumeni si riuniscono con le loro famiglie e fanno una cena abbondante. Mangiano il maiale macellato qualche giorno prima e invitano tutti i loro cari, compresi i vicini e gli amici più stretti. Insieme alla carne di maiale, si mangiano verdure sottaceto, insalata di boeuf e tanto vino fatto in casa!
Anche se i rumeni festeggiano il giorno di San Nicola, il giorno di Natale i bambini ricevono i regali da Babbo Natale.
Per prepararsi al Natale, molte persone fanno acquisti nei mercatini di Natale locali. I mercatini di Natale sono relativamente nuovi in Romania, ma hanno avuto molto successo in altre parti d'Europa. I rumeni amavano avere i mercatini di Natale nelle loro città e ora i mercatini di Natale sono una parte integrante della celebrazione del Natale in questo Paese.
Capodanno e Capodanno
Il Capodanno si festeggia in Romania come in molti Paesi occidentali. In Romania, però, il Capodanno viene talvolta chiamato "piccolo Natale". Durante le parate di Capodanno, un aratro viene fatto sfilare per le strade come simbolo dei buoni raccolti dell'anno successivo.
6 gennaio
È il giorno dell'Epifania, chiamato anche Boboteaza o Teofania. Nel cristianesimo occidentale, l'Epifania è chiamata anche Giorno dei Re, poiché celebra il giorno in cui i tre Magi visitarono Gesù alla sua nascita. Nel cristianesimo orientale, l'Epifania celebra qualcosa di diverso: il giorno in cui Gesù fu battezzato nel fiume Giordano da Giovanni Battista.
In realtà, la celebrazione inizia il giorno prima, quando i sacerdoti benedicono le acque da distribuire in chiesa il giorno successivo. I parrocchiani portano a casa una bottiglietta d'acqua e la usano per benedire la casa, i beni e gli animali. La gente beve l'acqua anche ogni mattina per i nove giorni successivi.
7 gennaio
Questo è il giorno di San Giovanni e segna praticamente la conclusione delle celebrazioni delle festività invernali. Questo giorno celebra San Giovanni Battista e può essere visto come una continuazione della celebrazione dell'Epifania. Ci sono molte superstizioni che accompagnano sia l'Epifania che il giorno di San Giovanni.
San Giovanni è il patrono dei bambini, quindi molte delle superstizioni hanno a che fare con le donne che si sposano o che hanno figli. In questo giorno, le donne incinte dovrebbero pregare per i loro bambini e le donne che vogliono diventare madri sono anche incoraggiate a pregare per una gravidanza sana.
Ecco, questa era la rapida sintesi delle celebrazioni natalizie in Romania! Il periodo natalizio è un ottimo periodo dell'anno per visitare il Paese, anche se fa un po' freddo, per poter vivere le usanze e le tradizioni della Romania!