La Giornata della Grande Unione è una festa nazionale della Romania. È la celebrazione dell'unificazione della Transilvania, della Bessarabia e della Bucovina con il Regno di Romania. Questo avvenne il 1° dicembre 1918. Il Paese festeggia con concerti e parate gratuite in ogni città, insieme a piatti tradizionali. È un giorno di festa e di celebrazioni, con speciali televisivi in onda e fuochi d'artificio notturni.

Anche se la Romania è stata unificata ufficialmente solo nel 1918, il processo di unificazione è stato lungo. Il primo tentativo di unificazione della Romania è accreditato al Voivoda valacco Michele il Coraggioso. Egli tentò di unificare la maggior parte dell'odierna Romania tra il 1599 e il 1601.

Tuttavia, questo tentativo fu forzatamente abbandonato quando Michele fu assassinato per ordine del Sacro Romano Imperatore Rodolfo II. L'imperatore non voleva che Michele avesse così tanto controllo. Michele ebbe per breve tempo il potere su Valacchia, Moldavia e Transilvania, ma con la sua morte l'unione di queste tre terre finì.

La Romania fu sotto il dominio austro-ungarico per molti anni e non riuscì a vedere una via d'uscita o un modo per unificarsi e sfuggire al controllo di altri. Di conseguenza, i rumeni cercarono di spingere per l'autonomia all'interno dell'Impero, ma non ebbero molto successo. Ad esempio, durante le rivoluzioni del 1848, le forze contadine di Avram Iancu in Transilvania costituirono un grosso ostacolo per l'esercito ungherese che voleva assicurarsi la Transilvania.

Gli sforzi delle forze contadine rallentarono sicuramente la guerra d'indipendenza dei magiari contro l'Austria, ma non portarono all'autonomia della Romania. Gli austriaci non vollero incoraggiare le forze contadine e ricorsero ai russi per mettere a tacere questa ribellione.

Più tardi, nel 1859, sotto la guida di Alexandru Ioan Cuza, fu creata l'unione politica tra Valacchia e Moldavia. In realtà, un paio di anni prima, nel 1856, il Trattato di Parigi che poneva fine alla Guerra di Crimea vietava alla Valacchia e alla Moldavia di unirsi. Così, invece di dichiarare l'unione, Valacchia e Moldavia elessero lo stesso uomo al trono: Alexandru Ioan Cuza.

Cuza fece molte cose importanti per la nuova Romania unificata. Introdusse la riforma agraria con l'eliminazione della servitù della gleba. Questo, però, si rivelò la sua rovina. I proprietari terrieri, i ricchi e i conservatori non gradirono queste riforme e decisero di spodestare Cuza nel 1866. Le tensioni erano cresciute anche a causa di uno scandalo dovuto alle sue relazioni con un'amante: Maria Catargiu-Obrenovic. Con la sua estromissione, il popolo invitò il nuovo re: Re Carol I.

Re Carol I mantenne unite la Valacchia e la Moldavia, un'impresa non facile. Fu con il suo regno che il Paese iniziò a essere conosciuto come Romania e nel 1866 fu firmata la Costituzione rumena, che suggellava il Paese. La Romania riuscì a ottenere la piena indipendenza dall'Impero Ottomano allineandosi con l'Impero Russo, nemico degli Ottomani.

I russi riuscirono a sconfiggere gli Ottomani e chiesero l'indipendenza della Romania, ma c'era una fregatura per i rumeni. I russi cedettero alla Romania la Dobrugia settentrionale, ma volevano tenersi la Bassarabia meridionale. I rumeni acconsentirono e questo permise a Carol I di essere dichiarato primo re di questo nuovo regno.

Re Carol I era di origine tedesca e si adoperò per allinearsi con la Germania prima della prima guerra mondiale, anche se la popolazione non era d'accordo. Alla morte del re Carol I, regnò il figlio Ferdinando, insieme alla regina Maria, di origine britannica. I due decisero di allineare il Paese alla Triplice Intesa (Russia, Francia e Gran Bretagna), che rappresentava meglio l'orientamento dell'opinione pubblica. Il tempismo di questo cambiamento non fu dei migliori, a dir poco, perché l'esercito russo stava fallendo e improvvisamente la Romania si trovò circondata dal nemico, senza alcuna speranza di aiuto da parte degli alleati.

Ferdinando firmò quindi il Trattato di Focsani il 9 dicembre 1917, un accordo di armistizio che poneva fine alle ostilità tra la Romania e le Potenze Centrali (Germania, Austria-Ungheria, Impero Ottomano e Bulgaria). Marie riteneva che questo trattato fosse pericoloso e si oppose con veemenza alla firma del Trattato di Bucarest, che fu un trattato di pace tra la Romania e le Potenze Centrali nel maggio 1918.

Ferdinando si rifiutò di firmare il trattato, che fu invece firmato dal primo ministro Alexandru Marghiloman. La guerra finì ufficialmente con l'armistizio con la Germania, firmato l'11 novembre 1918.

Il 1° dicembre 1918 l'Assemblea nazionale dei romeni di Transilvania e Ungheria, che contava 1.228 rappresentanti eletti, decretò con voto unanime "l'unificazione dei romeni di tutti i territori da loro abitati con la Romania". L'11 dicembre, il re Ferdinando firmò questa legge, stabilendo che "le terre nominate nella risoluzione dell'Assemblea nazionale di Alba-Iulia del 18 novembre 1918 sono e rimangono per sempre unite al Regno di Romania".

Poiché la regina Maria e il re Ferdinando erano contrari al Trattato di Bucarest, si guadagnarono un ruolo di primo piano nella Conferenza di pace di Parigi del 1919. Maria condusse da sola molti dei negoziati, mettendo da parte altri funzionari rumeni, con grande sconcerto di molti altri leader mondiali presenti.

A seguito della conferenza, la Grande Romania fu riconosciuta a livello internazionale, raddoppiando ufficialmente le dimensioni del Paese e aumentando la popolazione di 10 milioni.

La Giornata dell'unificazione è stata riconosciuta per la prima volta come festa nazionale il 18 agosto 1949 e celebrata il 23 agosto. Il 1° agosto 1990 la giornata è stata spostata al 1° dicembre.

Alla prima celebrazione della Grande Giornata dell'Unificazione, i festeggiamenti più grandi si sono svolti ad Alba Iulia, dove è stata firmata la proclamazione dell'unione della Transilvania con la Romania. Oggi si festeggia in tutto il Paese.

Ogni anno si svolge una parata militare delle Forze Armate rumene in Piazza della Costituzione o vicino all'Arco di Trionfo. Se avete la possibilità di recarvi in Romania per questa meravigliosa celebrazione, vi consigliamo vivamente di partecipare all'azione!

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