Le jour de la Grande Union est une fête nationale en Roumanie. Il s'agit de la célébration de l'unification de la Transylvanie, de la Bessarabie et de la Bucovine avec le royaume roumain. Cette union a eu lieu le 1er décembre 1918. Le pays célèbre cette fête en organisant des concerts gratuits et des défilés dans chaque ville, ainsi qu'en dégustant des plats traditionnels. C'est un jour de fête et de célébrations, avec des émissions spéciales à la télévision et des feux d'artifice le soir.

Même si la Roumanie n'a été officiellement unifiée qu'en 1918, il s'agit d'un long processus. La première tentative d'unification de la Roumanie est attribuée au voïvode de Valachie, Michel le Brave. Il a tenté d'unifier la majeure partie de ce qui est aujourd'hui la Roumanie entre 1599 et 1601.

Cependant, cette tentative a été abandonnée de force lorsque Michel a été assassiné sur ordre de l'empereur romain germanique Rodolphe II. L'empereur ne voulait pas que Michel ait autant de pouvoir. Michel a brièvement eu le pouvoir sur la Valachie, la Moldavie et la Transylvanie, mais sa mort a mis fin à l'union de ces trois territoires.

La Roumanie a été sous la domination austro-hongroise pendant de nombreuses années et ne voyait pas d'issue, ni de moyen de s'unifier et d'échapper au contrôle d'autrui. Par conséquent, les Roumains ont tenté de revendiquer leur autonomie au sein de l'Empire, mais sans grand succès. Par exemple, lors des révolutions de 1848, les forces paysannes d'Avram Iancu en Transylvanie ont constitué un obstacle majeur à la sécurisation de la Transylvanie par l'armée hongroise.

Les efforts des forces paysannes ont certes ralenti la guerre d'indépendance des Magyars contre l'Autriche, mais n'ont pas abouti à l'autonomie roumaine. Les Autrichiens ne voulaient pas encourager les forces paysannes et ont eu recours aux Russes pour les aider à faire taire cette rébellion.

Plus tard, en 1859, sous la direction d'Alexandru Ioan Cuza, une union politique a été créée entre la Valachie et la Moldavie. En fait, quelques années auparavant, en 1856, le traité de Paris qui mettait fin à la guerre de Crimée interdisait à la Valachie et à la Moldavie de s'unir. Ainsi, au lieu de déclarer leur union, la Valachie et la Moldavie ont élu le même homme au trône : Alexandru Ioan Cuza.

Cuza a accompli de grandes choses pour la nouvelle Roumanie unifiée. Il introduit une réforme agraire avec l'éradication du servage. Mais cela s'est avéré être sa perte. Les propriétaires terriens, les riches et les conservateurs n'apprécient pas ces réformes et décident de chasser Cuza en 1866. Les tensions s'étaient également accrues en raison d'un scandale lié à ses relations avec une maîtresse : Maria Catargiu-Obrenovic. Avec son éviction, le peuple invite son nouveau roi : le roi Carol I.

Le roi Carol Ier maintient l'unité de la Valachie et de la Moldavie, ce qui n'est pas une mince affaire. C'est sous son règne que le pays a commencé à être connu sous le nom de Roumanie et, en 1866, la Constitution roumaine a été signée, scellant ainsi l'unité du pays. La Roumanie a pu obtenir sa pleine indépendance de l'Empire ottoman en s'alignant sur l'Empire russe, ennemi des Ottomans.

Les Russes ont réussi à vaincre les Ottomans et ont exigé l'indépendance de la Roumanie, mais il y avait un piège pour les Roumains. Les Russes donnent à la Roumanie la Dobroudja du Nord, mais veulent garder la Bassarabie du Sud. Les Roumains y consentent, ce qui permet à Carol Ier d'être déclaré premier roi de ce nouveau royaume.

Le roi Carol Ier était d'origine allemande et s'est efforcé de s'aligner sur l'Allemagne jusqu'à la première guerre mondiale, même si ce n'était pas l'avis de la population. À la mort du roi Carol I, c'est son fils Ferdinand qui règne, aux côtés de sa reine Marie, d'origine britannique. Le couple décide d'aligner le pays sur la Triple-Entente (Russie, France et Grande-Bretagne), qui représente mieux les tendances de la population. Le moins que l'on puisse dire, c'est que ce changement n'est pas tombé au bon moment, car l'armée russe était en train de s'effondrer et la Roumanie s'est soudain retrouvée encerclée par l'ennemi, sans espoir d'aide de la part de ses alliés.

Ferdinand signe alors le traité de Focsani le 9 décembre 1917, un accord d'armistice qui met fin aux hostilités entre la Roumanie et les puissances centrales (Allemagne, Autriche-Hongrie, Empire ottoman et Bulgarie). Marie estime que ce traité est périlleux et s'oppose avec véhémence à la signature du traité de Bucarest, qui est un traité de paix entre la Roumanie et les Puissances centrales en mai 1918.

Ferdinand refuse de signer le traité et c'est le Premier ministre, Alexandru Marghiloman, qui le signe à sa place. L'armistice avec l'Allemagne, signé le 11 novembre 1918, marque la fin officielle de la guerre.

Le 1er décembre 1918, l'Assemblée nationale des Roumains de Transylvanie et de Hongrie, qui compte 1 228 représentants élus, décrète par un vote unanime "l'unification des Roumains de tous les territoires qu'ils habitent avec la Roumanie". Le 11 décembre, le roi Ferdinand signe la loi, décrétant que "les terres nommées dans la résolution de l'Assemblée nationale d'Alba-Iulia du 18 novembre 1918 sont et restent à jamais unies au Royaume de Roumanie".

La reine Marie et le roi Ferdinand s'étant opposés au traité de Bucarest, ils ont joué un rôle de premier plan lors de la conférence de paix de Paris en 1919. Marie a mené elle-même de nombreuses négociations, laissant de côté d'autres fonctionnaires roumains, à la grande surprise de nombreux autres dirigeants du monde présents.

La conférence a débouché sur la reconnaissance internationale de la Grande Roumanie, qui a officiellement doublé la taille du pays et augmenté sa population de 10 millions d'habitants.

Le Jour de l'Unification a été reconnu pour la première fois comme fête nationale le 18 août 1949 et a été célébré le 23 août. Le 1er août 1990, la fête a été déplacée au 1er décembre.

Lors de la première célébration du Grand Jour de l'Unification, les plus grandes festivités ont eu lieu à Alba Iulia, où la proclamation de l'union de la Transylvanie avec la Roumanie a été signée. Aujourd'hui, des célébrations ont lieu dans tout le pays.

Chaque année, un défilé militaire des forces armées roumaines a lieu sur la place de la Constitution ou près de l'Arc de triomphe. Si vous avez l'occasion de vous rendre en Roumanie pour cette merveilleuse célébration, nous vous recommandons vivement de vous joindre à l'action !

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