Se state pianificando un viaggio in Romania, probabilmente avete già iniziato a pensare a qualcosa di fondamentale: la valuta rumena. Forse è proprio questo che vi ha portato a questo articolo e, se è così, siete fortunati!

In Romania, la valuta locale si chiama leu (pronunciato come "lew" o "loo"), o lei (pronunciato "lay") per il plurale. A volte le banche indicano la valuta come RON. Il simbolo del denaro è L. Il Lei è suddiviso in 100 bani, che è anche la parola per "denaro" nella lingua rumena. In realtà, la Romania dovrebbe adottare presto l'euro. La data continua a essere posticipata e al momento si prevede che il Paese adotterà l'euro nel 2024. Ma probabilmente state pianificando un viaggio prima di quella data: in tal caso, potrete utilizzare il lei rumeno finché è ancora disponibile!

La valuta reale in Romania è costituita da banconote in polimeri (plastica) e monete in metallo. Le banconote sembrano indistruttibili: non si possono strappare (ma quando arriverete sul posto, potrete provarci!) e non si possono inzuppare. Si possono trovare banconote da 1, 5, 10, 50, 100 e 500 lei.

Esistono quattro tipi di monete rumene: la prima è da 1 bani (1/100 di lei) ed è fatta di acciaio ottonato. È la più piccola delle monete. Segue la moneta da 5 bani, in acciaio placcato in rame. È leggermente più grande della moneta da 1 bani. Segue la moneta da 10 bani, ancora un po' più grande di quella da 5 bani, realizzata in acciaio nichelato.

Infine, la moneta da 50 bani. Ha le dimensioni di un quarto di dollaro americano ed è realizzata con una combinazione di ottone, rame, zinco e nichel. In totale, quindi, ci sono quattro monete, del valore di 1, 5, 10 e 50 bani.

La Romania si appresta ad adottare presto l'euro, ma in realtà il Paese non ha il suo leu attuale da molto tempo.

Il primo tentativo della Romania di creare una moneta nazionale risale al 1860, quando il governatore Alexandru Ioan Cuza cercò di creare il românul ("il rumeno"), ma l'Impero Ottomano negò i suoi sforzi. Quando il re Carol I entrò in carica, riuscì a creare la prima moneta rumena: il leu.

La moneta fu creata nel 1867 e la prima moneta in leu fu coniata nel 1870. Il governo rumeno si accorse che il rublo russo aveva avuto un andamento negativo perché valutato artificialmente, così la Romania decise di adottare il gold standard. Le tasse e le altre operazioni governative dovevano essere completate con l'oro e, poiché il leu era ancora relativamente nuovo, la Romania trattava spesso anche con la valuta di altri Paesi, in particolare con i franchi francesi, le lire d'oro turche, le sovrane britanniche e gli imperiali russi.

Nel 1914, circa 20 anni prima che gli Stati Uniti facessero lo stesso, la Romania abbandonò il gold standard. Ciò causò una significativa diminuzione del valore del leu. Durante la Seconda guerra mondiale, la Romania era alleata della Germania nazista e il leu era legato al Reichsmark tedesco.

Il Reichsmark fu utilizzato nella Germania occidentale dal 1924 al 1948. Reich è stato il nome ufficiale dello Stato nazionale tedesco dal 1871 al 1945. Nel 1948 la Germania passò al Deutsche Mark. Alla fine della guerra, il valore del leu crollò a tal punto che la Banca Nazionale Rumena dovette emettere un nuovo leu del valore di 20.000 del vecchio lei.

Nell'agosto del 1947, il governo rumeno decise che bisognava fare qualcosa per aiutare la moneta svalutata. La soluzione decisa fu nota come "marea stabilizare" o "la grande stabilizzazione". Si trattò di una rivalutazione della moneta che avvenne senza alcun preavviso. 20.000 vecchi lei valevano ora 1 nuovo leu, ma c'erano dei limiti alla quantità di denaro che si poteva convertire.

C'erano circa 48,5 miliardi di vecchi lei in circolazione, e solo la metà fu convertita in nuovi lei. Per mettere il tutto in prospettiva, nel 1948 1 dollaro statunitense valeva circa 150 lei. Questa rivalutazione ebbe l'effetto maggiore sulle classi medie e alte.

Nel 1952 fu intrapreso un altro tentativo di rivalutazione della moneta rumena. Anche in questo caso si verificò senza preavviso. Questa volta non ci fu un tasso di cambio prestabilito per la rivalutazione della moneta, ma una varietà di tassi a seconda del tipo di moneta - cioè contanti, depositi bancari, debiti, ecc.

Dal 1970 al 1989, sotto il regime comunista, il governo ha fissato il tasso di cambio per legge. Ciò ha reso illegale per i privati l'acquisto o la vendita di valuta estera e persino il possesso di valuta estera, con una possibile pena detentiva fino a 10 anni.

Questo ha creato un'eccedenza di denaro e ha portato a un continuo declino economico. Ciò ha creato una crisi dal lato dell'offerta e nel 1980 è stata introdotta una razione alimentare parziale nel Paese. Nel 1987 fu introdotta una razione alimentare completa per tutti i generi di base. Ciò contribuì a creare un forte malcontento in tutto il Paese nei confronti del leader comunista Ceausescu, contribuendo infine alla sua destituzione nel 1989.

Dopo la caduta del comunismo in Romania, negli anni '90 si è registrata un'inflazione elevata, che nel 1993 ha raggiunto il 300% annuo. Il valore massimo del lei rumeno è stato raggiunto nel 2003, quando 1 euro valeva ben 40.000 lei - e ricordiamo che questo avveniva quasi 100 anni dopo la rivalutazione in cui 20.000 lei valevano improvvisamente 1 leu.

Nel 2005 si verificò un'altra rivalutazione, in cui 10.000 lei (ROL) valevano 1 nuovo leu (RON). Per circa un anno e mezzo si utilizzarono sia il vecchio che il nuovo lei, creando un po' di confusione. Alla fine, questo ha permesso al lei di apprezzarsi e di diventare più competitivo con le altre valute europee.

Ora si prevede che la Romania adotterà l'euro, il che probabilmente darà ulteriore impulso all'economia rumena.

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