Wenn Sie demnächst eine Reise nach Rumänien planen, haben Sie wahrscheinlich schon über etwas Entscheidendes nachgedacht: die rumänische Währung. Vielleicht ist es das, was Sie überhaupt erst zu diesem Artikel geführt hat, und wenn das der Fall ist, dann haben Sie Glück!

In Rumänien heißt die Landeswährung Leu (ausgesprochen wie "lew" oder "loo"), oder Lei (ausgesprochen "lay") im Plural. Manchmal geben Banken die Währung als RON an. Das Symbol für das Geld ist L. Der Lei ist in 100 Bani unterteilt, was in der rumänischen Sprache auch einfach das Wort für "Geld" ist. Eigentlich sollte Rumänien aber bald den Euro einführen. Der Termin wird immer wieder verschoben, und derzeit wird davon ausgegangen, dass das Land den Euro im Jahr 2024 einführt. Wahrscheinlich planen Sie aber schon früher eine Reise - in diesem Fall können Sie den rumänischen Lei verwenden, solange es ihn noch gibt!

Die tatsächliche Währung in Rumänien sind sowohl Polymer- (Plastik-) Scheine als auch Metallmünzen. Die Scheine fühlen sich irgendwie unzerstörbar an - man kann sie nicht zerreißen (wenn Sie dort sind, können Sie es versuchen!) und sie können nicht durchnässt werden. Sie können Scheine im Wert von 1, 5, 10, 50, 100 und 500 Lei erhalten.

Es gibt vier Arten von rumänischen Münzen: Die erste ist 1 Bani (1/100 eines Lei) und besteht aus vermessingtem Stahl. Sie ist die kleinste der Münzen. Die nächste ist die 5-Bani-Münze, die aus verkupfertem Stahl besteht. Sie ist nur wenig größer als die 1-Bani-Münze. Dann folgt die 10-Bani-Münze, die noch etwas größer ist als die 5-Bani-Münze, und aus vernickeltem Stahl besteht.

Schließlich gibt es noch die 50-Bani-Münze. Sie ist etwa so groß wie ein amerikanischer Quarter und besteht aus einer Kombination von Messing, Kupfer, Zink und Nickel. Insgesamt gibt es also vier Münzen im Wert von 1, 5, 10 und 50 Bani.

Rumänien wird also demnächst den Euro einführen, aber das Land hat seinen Leu noch nicht allzu lange.

Rumäniens erster Versuch, eine nationale Währung zu schaffen, fand 1860 statt, als Domnitor Alexandru Ioan Cuza versuchte, den românul ("der Rumäne") zu schaffen, aber das Osmanische Reich lehnte seine Bemühungen ab. Als König Carol I. sein Amt antrat, gelang es ihm, die erste rumänische Währung zu schaffen: den Leu.

Die Währung wurde 1867 eingeführt und die erste Leu-Münze wurde 1870 geprägt. Die rumänische Regierung erkannte, dass der russische Rubel schlecht abschnitt, weil er künstlich hoch bewertet wurde, und so beschloss Rumänien, den Goldstandard einzuführen. Steuern und andere Regierungsgeschäfte sollten mit Gold abgewickelt werden, und da der Leu noch relativ neu war, handelte Rumänien oft auch mit den Währungen anderer Länder - insbesondere mit den französischen Francs, den türkischen Goldlire, den britischen Sovereigns und den russischen Imperialen.

Im Jahr 1914, etwa 20 Jahre bevor die USA dies ebenfalls taten, gab Rumänien den Goldstandard auf. Dies führte dazu, dass der Leu erheblich an Wert verlor. Während des Zweiten Weltkriegs war Rumänien ein Verbündeter von Nazi-Deutschland, und so wurde der Leu an die deutsche Reichsmark gebunden.

Die Reichsmark wurde in Westdeutschland von 1924 bis 1948 verwendet. Reich war die offizielle Bezeichnung für den deutschen Nationalstaat von 1871 bis 1945. Im Jahr 1948 stellte Deutschland auf die Deutsche Mark um. Nach Kriegsende sank der Wert des Leu so stark, dass die rumänische Nationalbank einen neuen Leu im Wert von 20.000 des alten Lei ausgeben musste.

Im August 1947 beschloss die rumänische Regierung, dass etwas getan werden musste, um der abgewerteten Währung zu helfen. Die Lösung, für die man sich entschied, wurde als "marea stabilizare" oder "Die große Stabilisierung" bezeichnet. Dabei handelte es sich um eine Neubewertung der Währung, die ohne Vorankündigung erfolgte. 20.000 alte Lei waren nun 1 neuen Leu wert, aber es gab Grenzen, wie viel Geld die Menschen umtauschen konnten.

Es waren etwa 48,5 Milliarden alte Lei im Umlauf, und nur die Hälfte davon wurde in die neuen Lei umgetauscht. Zum Vergleich: 1 US-Dollar war 1948 etwa 150 der neuen Lei wert. Diese Aufwertung hatte die größten Auswirkungen auf die Mittel- und Oberschicht.

Im Jahr 1952 wurde ein weiterer Versuch unternommen, die rumänische Währung aufzuwerten. Dies geschah erneut ohne Vorwarnung. Diesmal gab es keinen festen Wechselkurs für die Aufwertung der Währung, sondern eine Vielzahl von Kursen, die von der Art der Währung abhingen - d. h. Bargeld, Bankeinlagen, Schulden usw.

Von 1970 bis 1989, also unter dem kommunistischen Regime, legte die Regierung den Wechselkurs per Gesetz fest. Dadurch wurde es für private Akteure illegal, Devisen zu kaufen oder zu verkaufen, und sogar der Besitz von Devisen wurde unter Androhung einer Gefängnisstrafe von bis zu 10 Jahren verboten.

Dies schuf einen Geldüberschuss und führte zu einem anhaltenden wirtschaftlichen Niedergang. Dies führte schließlich zu einer Angebotskrise, und 1980 wurde eine partielle Lebensmittelrationierung im Lande eingeführt. Bis 1987 wurde eine vollständige Lebensmittelration für alle Grundnahrungsmittel eingeführt. Dies trug im ganzen Land zu großer Unzufriedenheit mit dem kommunistischen Führer Ceausescu bei und führte schließlich zu seinem Sturz im Jahr 1989.

Nach dem Fall des Kommunismus in Rumänien kam es in den 1990er Jahren zu einer hohen Inflation, die 1993 sogar 300 % pro Jahr erreichte. Der Höchstwert des rumänischen Lei wurde 2003 erreicht, als 1 Euro satte 40.000 Lei wert war - wohlgemerkt fast 100 Jahre nach der Aufwertung, als 20.000 Lei plötzlich 1 Leu wert waren.

Im Jahr 2005 fand eine weitere Aufwertung statt, bei der 10.000 Lei (ROL) 1 neuen Leu (RON) wert waren. Etwa anderthalb Jahre lang wurden sowohl der alte als auch der neue Lei verwendet, was zu einer gewissen Verwirrung führte. Letztendlich wurde der Lei dadurch aufgewertet und gegenüber anderen europäischen Währungen wettbewerbsfähiger.

Nun wird erwartet, dass Rumänien den Euro einführt, was die rumänische Wirtschaft weiter ankurbeln dürfte.

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