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Va bene, ci avete beccato: questo titolo è solo un'esca. Più o meno. Se pensavate di poter vedere il castello del vampiro Dracula in Transilvania, Romania, allora vi abbiamo fregato, perché il vampiro Dracula è pura finzione. Il vampiro è un personaggio dell'omonimo romanzo dello scrittore irlandese Bram Stoker. Il vampiro non è reale e non è basato su alcuna persona reale. In realtà, Bram Stoker non era mai stato in Romania. Tuttavia, è possibile visitare il cosiddetto castello di Dracula in Romania. Ma di chi è il castello che si sta visitando, se il vampiro Dracula è solo un personaggio inventato?
Se volete visitare il "Castello di Dracula", in realtà andrete al Castello di Bran. Perché il castello di Bran è conosciuto come il castello di Dracula? Nel romanzo di Bram Stoker, Dracula vive in un castello. E non un castello qualsiasi, ma un castello imponente ed enorme che si trova sul bordo di una scogliera e che si affaccia su una gola del fiume. Questo corrisponde alla descrizione del Castello di Bran.
Inoltre, alcuni ritengono che il romanzo Dracula sia in realtà basato su un sovrano rumeno realmente esistito: Vlad III Dracula. Egli è conosciuto con due nomi diversi: Vlad l'Impalatore e Vlad Țepeș. Vlad regnava nell'attuale Romania, su un territorio chiamato Valacchia. Sebbene non fosse un vampiro, aveva un forte gusto per il sangue e si ritiene che abbia ucciso più di 100.000 persone. Si guadagnò il soprannome di "l'Impalatore" a causa di numerosi eventi in cui fece pugnalare i suoi nemici e poi li impalò, lasciandoli contorcere e morire.
Il castello di Bran risale al 1300, mentre Vlad regnava a metà del 1400. Si ritiene che Vlad abbia effettivamente visitato l'attuale Castello di Bran. A quanto pare, però, Vlad non aveva un buon rapporto con i signori di Bran. Tuttavia, nel 1462 Vlad fu catturato dall'esercito ungherese. Alcuni ritengono che Vlad sia stato imprigionato nel Castello di Bran per un massimo di due mesi prima di essere trasferito in un altro luogo, ma questo non può essere confermato.
Forse il Castello di Bran è noto anche come "Castello di Dracula" perché gli abitanti della zona tra il XV e il XIX secolo credevano nei "non morti". Credevano che gli spiriti apparissero come persone normali durante il giorno, ma che si risvegliassero come spiriti durante la notte.
In realtà, non esiste un collegamento chiaro tra Vlad l'Impalatore e Dracula, e questi due nomi non hanno alcun legame evidente con il Castello di Bran. Eppure, il castello di Bran è conosciuto come il castello di Dracula. Probabilmente si trattava di un modo per commercializzare il castello e invogliare i turisti a visitare Bran. Bran è un castello molto bello, anche senza il suo legame con Dracula, ma l'aggiunta dell'elemento Dracula aggiunge un po' di fascino. Inoltre, Stoker non era mai stato in Transilvania, eppure ambientò il suo romanzo in questa regione. Il Castello di Bran è l'unico castello dell'intera regione che corrisponde anche solo lontanamente alla descrizione del romanzo di Stoker, quindi se i turisti cercavano qualcosa che assomigliasse al castello di Dracula, questo è il posto migliore.
Qual è la storia del castello di Bran?
Come abbiamo già detto, anche se non siete interessati a Dracula o non conoscete la sua storia, il Castello di Bran merita comunque una visita! È un edificio imponente, situato in cima a una montagna a 2.033 metri di altezza. In origine era il castello di legno di Dietrichstein, costruito dall'Ordine Teutonico. Il loro castello di legno fu costruito nel 1212, ma fu distrutto dai mongoli nel 1242.
Non si sa quando esattamente il castello fu ricostruito in quello che è oggi, ma la prima documentazione del castello di Bran risale al 1377, quando Luigi I d'Ungheria diede ai sassoni di Kronstadt (l'odierna Brasov) il permesso di costruire un castello in pietra. Poco dopo, l'area circostante Bran iniziò a essere abitata e a svilupparsi. Dal 1438 al 1442 circa, il castello fu utilizzato come fortezza contro l'Impero Ottomano. Poco dopo, fu utilizzato come posto di dogana tra la Valacchia e la Transilvania. È in questo periodo che Vlad l'Impalatore potrebbe essere passato per il castello. In seguito, il castello di Bran appartenne per breve tempo agli ungheresi, ma quando uno dei re non fu più in grado di rimborsare i prestiti, il castello fu ripreso dalla città di Brasov nel 1533. Da quel momento fino alla metà del 1700, il castello fu una postazione militare strategica.
Con la fine della Prima Guerra Mondiale, nel 1920 fu firmato il Trattato del Trianon e la Transilvania passò dall'Ungheria alla Romania. Il castello di Bran divenne quindi la residenza reale del Regno di Romania. La regina Maria amava questa dimora e fece molto per mantenerla e rinnovarla. Lo lasciò alla figlia, la principessa Ileana, che vi gestì un ospedale durante la Seconda Guerra Mondiale. Nel 1948, tuttavia, il regime comunista si impadronì del castello. Nel 2005, la Romania approvò una legge di restituzione e consegnò il castello all'erede della principessa Ileana, Dominic von Habsburg. Il castello è stato aperto al pubblico nel maggio 2009 ed è stato il primo museo privato della Romania.
Cosa c'è da vedere al Castello di Bran?
Il Castello di Bran è stato oggetto di molti interventi di manutenzione e di bellezza. I turisti possono visitare il castello da soli o partecipare a una visita guidata. L'esterno del castello è impressionante, ma l'interno è meno stravagante, dato che la regina Maria e la sua famiglia vivevano lì meno di un secolo fa. È facile, quindi, passeggiare nel castello e immaginare di viverci! L'alta stagione dei viaggi è durante i mesi estivi, quindi se volete evitare la folla, provate a visitarlo in autunno o in primavera.
Oltre alla splendida architettura, è possibile ammirare le opere d'arte e i mobili collezionati dalla regina Maria. All'esterno del castello si trova un museo all'aperto di strutture rurali rumene della regione di Bran, come cottage, fienili e macchinari azionati dall'acqua.
Se soggiornate a Brasov, il castello è a soli 45 minuti di auto. Da Bucarest, il castello dista 3,5 ore di auto. Potete anche informarvi sulle opzioni di trasporto pubblico o sugli autobus turistici. Il Castello di Bran è assolutamente bellissimo e se lo aggiungete al vostro itinerario di viaggio, non rimarrete delusi!