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D'accord, vous nous avez eus : ce titre n'est qu'un appât à clics. En quelque sorte. Si vous pensiez pouvoir voir le château du vampire Dracula en Transylvanie, en Roumanie, alors nous vous avons eu, car le vampire Dracula est une pure fiction. Le vampire est un personnage du roman du même nom de l'auteur irlandais Bram Stoker. Le vampire n'est pas réel et ne s'inspire d'aucune personne de la vie réelle. En fait, Bram Stoker n'est jamais allé en Roumanie. Néanmoins, vous pouvez visiter ce que l'on appelle le château de Dracula en Roumanie. Mais à qui appartient ce château si le vampire Dracula n'est qu'un personnage inventé ?
Si vous voulez visiter le "château de Dracula", vous vous rendrez en fait au château de Bran. Pourquoi le château de Bran est-il connu sous le nom de château de Dracula ? Dans le roman de Bram Stoker, Dracula vit dans un château. Et pas n'importe quel château, mais un château impressionnant, énorme, qui se trouve au bord d'une falaise, surplombant une gorge fluviale. Cela correspond à la description du château de Bran.
De plus, certains pensent que le roman Dracula est en fait inspiré d'un souverain roumain ayant réellement existé : Vlad III Dracula. Il est connu sous deux noms différents : Vlad l'Empaleur et Vlad Țepeș. Vlad régnait dans l'actuelle Roumanie, sur un territoire appelé Valachie. Bien qu'il ne soit pas un vampire, il avait un goût prononcé pour le sang et on pense qu'il a tué plus de 100 000 personnes. Il a été surnommé "l'Empaleur" en raison des nombreux événements au cours desquels il a fait poignarder ses ennemis, puis les a empalés, les laissant se tordre de douleur et mourir.
Le château de Bran date des années 1300, alors que Vlad régnait au milieu des années 1400. On pense que Vlad a effectivement visité l'actuel château de Bran. Apparemment, Vlad n'entretenait pas de bonnes relations avec les seigneurs de Bran. En 1462, Vlad a été capturé par l'armée hongroise. Certains pensent que Vlad a été emprisonné dans le château de Bran pendant deux mois avant d'être transféré dans un autre lieu, mais cela ne peut être confirmé.
Le château de Bran est peut-être aussi connu sous le nom de "château de Dracula" parce que les habitants de la région aux XVe et XIXe siècles croyaient aux "morts-vivants". Ils croyaient que les esprits semblaient être des personnes normales pendant la journée, mais qu'ils se réveillaient en tant qu'esprits la nuit.
En réalité, il n'y a pas de lien évident entre Vlad l'Empaleur et Dracula, et ces deux noms n'ont pas de rapport évident avec le château de Bran. Pourtant, le château de Bran est connu comme le château de Dracula. Il s'agit probablement d'un moyen de commercialiser le château et d'inciter les touristes à visiter Bran. Bran est un très beau château, même sans lien avec Dracula, mais l'ajout de l'élément Dracula ajoute un peu de piquant. De plus, Stoker n'était jamais allé en Transylvanie et c'est pourtant dans cette région qu'il a situé son roman. Le château de Bran est le seul château de toute la région qui corresponde de près ou de loin à la description du roman de Stoker, de sorte que si les touristes venaient à la recherche de quelque chose qui ressemble au château de Dracula, c'est le plus approprié.
Quelle est l'histoire du château de Bran ?
Comme nous l'avons mentionné plus haut, même si vous ne vous intéressez pas à Dracula ou si vous ne connaissez pas son histoire, le château de Bran vaut vraiment la peine d'être visité ! Il s'agit d'un bâtiment impressionnant, situé au sommet d'une montagne à 2 033 mètres d'altitude. À l'origine, il s'agissait du château en bois de Dietrichstein, construit par l'Ordre Teutonique. Leur château en bois a été construit en 1212, mais a été détruit par les Mongols en 1242.
On ne sait pas exactement quand le château a été reconstruit pour devenir ce qu'il est aujourd'hui, mais la première documentation sur le château de Bran date de 1377, lorsque Louis Ier de Hongrie a donné aux Saxons de Kronstadt (aujourd'hui Brasov) l'autorisation de construire un château en pierre. Peu après, les environs de Bran ont commencé à être habités et à se développer. De 1438 à 1442, le château a été utilisé comme forteresse contre l'Empire ottoman. Peu après, il a servi de poste de douane entre la Valachie et la Transylvanie. C'est à cette époque que Vlad l'Empaleur est probablement passé par le château. Par la suite, le château de Bran a brièvement appartenu aux Hongrois, mais lorsque l'un des rois n'a plus été en mesure de rembourser ses emprunts, le château a été repris par la ville de Brasov en 1533. À partir de cette date et jusqu'au milieu du XVIIe siècle, le château a été un poste militaire stratégique.
À la fin de la Première Guerre mondiale, le traité de Trianon a été signé en 1920 et la Transylvanie est passée de la Hongrie à la Roumanie. Le château de Bran est alors devenu la résidence royale du royaume de Roumanie. La reine Marie aimait cette demeure et a beaucoup fait pour l'entretenir et la rénover. Elle l'a laissée à sa fille, la princesse Ileana, qui y a dirigé un hôpital pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1948, cependant, le régime communiste a pris le contrôle du château. En 2005, la Roumanie a adopté une loi de restitution et a donné le château à l'héritier de la princesse Ileana, Dominic von Habsburg. Le château a été ouvert au public en mai 2009 et est devenu le premier musée privé de Roumanie.
Que peut-on voir au château de Bran ?
Le château de Bran a fait l'objet de nombreux travaux d'entretien et de conservation. Les touristes peuvent se promener seuls dans le château ou participer à une visite guidée. L'extérieur du château est impressionnant, mais l'intérieur est moins extravagant puisque la reine Marie et sa famille y vivaient il y a moins d'un siècle. Il est donc facile de se promener dans le château et de s'imaginer y vivre ! La haute saison est l'été, donc si vous voulez éviter les foules, essayez de visiter le château à l'automne ou au printemps.
Outre la beauté de l'architecture, vous pourrez admirer les œuvres d'art et les meubles collectionnés par la reine Marie. À l'extérieur du château, un musée en plein air présente des structures rurales roumaines de la région de Bran, telles que des cottages, des granges et des machines actionnées par l'eau.
Si vous séjournez à Brasov, le château n'est qu'à 45 minutes en voiture. Depuis Bucarest, le château est à 3,5 heures de route. Vous pouvez également vous renseigner sur les transports en commun ou les bus touristiques. Le château de Bran est absolument magnifique et si vous l'ajoutez à votre itinéraire de voyage, vous ne serez pas déçu !