La reine Marie de Roumanie est née sous le nom de Marie Alexandra Victoria d'Édimbourg le 29 octobre 1875 dans le Kent, en Angleterre. Elle était connue sous les noms de Reine Marie, Marie de Roumanie et Marie d'Édimbourg. Elle fut la dernière reine de Roumanie et l'épouse du roi Ferdinand Ier.

Les débuts de la vie

Marie est née dans la famille royale britannique et était la fille aînée du prince Alfred, duc d'Édimbourg, et de l'ancienne grande-duchesse Maria Alexandrovna de Russie. Sa naissance, en 1875, a été célébrée par des tirs d'armes à feu. Elle porte le nom de sa mère et de sa grand-mère, mais on la surnomme Missy.

Marie avait quatre frères et sœurs et un frère aîné. Comme ses frères et sœurs, elle est baptisée dans l'Église anglicane, bien que sa mère soit de confession orthodoxe russe. Elle a été élevée principalement par sa mère, car son père était souvent occupé par son travail dans la marine royale britannique. Lorsqu'il était à la maison, il aimait jouer avec ses enfants.

Le mariage et la princesse

Marie est devenue une belle jeune femme aux "yeux bleus pétillants et aux cheveux clairs et soyeux". Elle fut courtisée par de nombreux célibataires royaux, dont le prince George de Galles. Le prince George était en fait le cousin germain de Marie, et la mère de cette dernière était opposée au mariage avec des cousins germains en raison de sa foi orthodoxe russe.

C'est à peu près au moment où Marie a rejeté le prince Georges que le roi Carol Ier de Roumanie a cherché une épouse convenable pour le prince héritier Ferdinand. Le roi Carol Ier voulait assurer la continuité de sa lignée, la maison Hohenzollern-Sigmaringen.

Lamère de Marie lui propose de rencontrer Ferdinand, peut-être dans le but d'améliorer les relations entre la Russie et la Roumanie, qui se disputent le contrôle de la Bessarabie. Marie et Ferdinand se rencontrent et s'apprécient, et leurs parents organisent leur mariage.

Le couple s'est finalement marié le 10 janvier 1893 au château de Sigmaringen, dans le Bade-Wurtemberg, au sud-ouest de l'Allemagne, la famille de Ferdinand étant allemande.

Ferdinand étant catholique et Marie anglicane, le couple a eu trois cérémonies de mariage: une civile et une dans chacune de leurs religions respectives. Lorsque Marie est arrivée en Roumanie, elle a été accueillie chaleureusement. Le couple a eu six enfants, dont le premier est né neuf mois seulement après le mariage.

Marie s'est mariée alors qu'elle n'avait que 18 ans et les premières années de son mariage avec le roi Ferdinand Ier de Roumanie ont été difficiles. Finalement, ils ont appris à vivre ensemble et Marie a déclaré qu'ils étaient "les meilleurs associés, les compagnons les plus loyaux, mais nos vies ne s'entrecroisent que dans certains domaines".

Marie respectait son mari avec déférence, et son mari la respectait parce qu'elle était très bien informée, cultivée et mondaine. Il l'a invitée à de nombreux événements militaires parce qu'elle avait une présence positive.

Première Guerre mondiale

Marie estime qu'il est important d'aider son nouveau pays autant qu'elle le peut. Pendant la deuxième guerre des Balkans, en 1912, elle a pris en charge l'administration du camp de choléra de Zimnicea, dans le sud de la Roumanie. Cela l'a incitée à poursuivre ce type de travail infirmier à l'avenir. Pendant la Première Guerre mondiale, Marie participe à la réorganisation des hôpitaux, visite les tranchées et se porte même volontaire comme infirmière. Deux de ses filles l'ont également rejointe dans ces tâches.

Marie et Ferdinand sont devenus reine et roi de Roumanie en 1914, à la mort du roi Carol Ier. Toutefois, en raison de la guerre, la cérémonie de couronnement n'a eu lieu qu'en 1922. Une amie proche de Marie, la princesse Anne Marie Callimachi, a écrit que "en tant que princesse héritière, [Marie] avait été populaire ; en tant que reine, elle était plus aimée".

Lorsque Marie et Ferdinand obtiennent le pouvoir, Marie fait pression sur Ferdinand pour qu'il entre en guerre. Marie a appelé un grand nombre de ses contacts européens et de ses parents régnants, essayant de trouver les meilleures conditions pour que la Roumanie puisse entrer en guerre.

Rester neutre n'est pas possible éternellement et entraîne des conséquences négatives. Marie voulait rejoindre la Triple Entente (Russie, France et Grande-Bretagne) en partie parce qu'elle était d'origine à la fois britannique et russe. Ferdinand finit par céder et, le 17 août 1916, il signa un traité avec l'Entente et déclara la guerre à l'Autriche-Hongrie.

Lorsque la Roumanie est entrée en guerre, Marie a aidé la Croix-Rouge roumaine et s'est rendue quotidiennement dans les hôpitaux.

Lorsque la révolution russe s'est achevée en novembre 1917 et que les bolcheviks ont gagné, la Roumanie s'est retrouvée encerclée par l'ennemi, sans espoir d'aide de la part des alliés. Ferdinand signe alors le traité de Focsani le 9 décembre 1917, un accord d'armistice qui met fin aux hostilités entre la Roumanie et les puissances centrales (Allemagne, Autriche-Hongrie, Empire ottoman et Bulgarie).

Marie estime que ce traité est périlleux et s'oppose avec véhémence à la signature du traité de Bucarest, qui est un traité de paix entre la Roumanie et les Puissances centrales en mai 1918. Ferdinand refuse de signer le traité et c'est le Premier ministre, Alexandru Marghiloman, qui le signe à sa place. L'armistice avec l'Allemagne, signé le 11 novembre 1918, marque la fin officielle de la guerre.

Marie et Ferdinand s'étant opposés au traité de Bucarest, ils ont joué un rôle de premier plan lors de la Conférence de paix de Paris en 1919. Marie a mené elle-même de nombreuses négociations, laissant de côté d'autres fonctionnaires roumains, à la grande surprise de nombreux autres dirigeants du monde présents. La conférence a débouché sur la reconnaissance internationale de la Grande Roumanie, qui a doublé la taille du pays et augmenté sa population de 10 millions d'habitants.

Mort et héritage

Le roi Ferdinand est décédé en 1929. En 1937, Marie commence à tomber malade à son tour. On lui dit qu'elle a un cancer du pancréas, mais en réalité, elle souffre d'une cirrhose du foie. Marie ne pouvait pas le croire, car elle ne buvait jamais d'alcool. Elle est décédée le 18 juillet 1938, à l'âge de 62 ans. Trois de ses enfants étaient présents pour la voir mourir. Elle a été enterrée au monastère de Curtea de Arges en Roumanie. Elle était très aimée du peuple roumain et a fait beaucoup de choses merveilleuses pour le pays. Aujourd'hui encore, on se souvient d'elle avec émotion.

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