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Si han pasado unos cuantos años desde la última vez que visitaste Bucarest, puede que te hayas perdido esta. Hablamos de la Catedral de la Salvación del Pueblo, que acaba de ser consagrada el 25 de noviembre de 2018. Se trata de una catedral ortodoxa construida para convertirse en la catedral patriarcal de la Iglesia Ortodoxa Rumana.
Es la iglesia ortodoxa más alta y más grande del mundo por volumen, y la iglesia ortodoxa oriental más grande del mundo por superficie. La iglesia está situada en la plaza del Arsenal, cerca de otro impresionante edificio: el Palacio del Parlamento (que es el edificio más pesado del mundo, con un peso de 9,0356×109 libras).
En realidad, esta catedral aún no está terminada y se espera que se construya en 2024. No obstante, la Catedral ya ha sido consagrada, lo que significa que ha sido santificada y dedicada como edificio eclesiástico.
Los orígenes de la catedral
No fue hasta el final de la Guerra de Independencia rumana (que duró de 1877 a 1878) cuando se concibió la idea de una catedral nacional. La guerra enfrentó a los imperios ruso y otomano, por lo que la idea de una catedral debía simbolizar la victoria de los cristianos sobre los musulmanes.
Sin embargo, nunca se construyó una catedral nacional, sobre todo por la falta de unidad en torno a los detalles del templo (como el diseño y la ubicación). La Catedral Metropolitana era la más grande de Bucarest en aquella época, pero a menudo estaba abarrotada y no siempre podía albergar a toda la gente que quería asistir a algunos de los grandes acontecimientos, como la coronación del primer rey Carol I en 1881. El rey Carol I decidió entonces que se necesitaba una iglesia más grande, por lo que ordenó la construcción de una iglesia catedral en Bucarest en 1884.
La catedral del rey Carol I no se construyó, pero en 1920, el rey Ferdinand anunció su apoyo a dicha catedral. De nuevo, no se construyó ninguna catedral, en parte por falta de fondos. La idea murió con la Segunda Guerra Mundial y la devastación económica que siguió. El Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rumana, el Patriarca Teoctist, retomó la idea en 1999.
En realidad, Teoctist decidió hacer algo más que hablar de la idea: decidió santificar una cruz en febrero de 1999 para que fuera la piedra angular de la futura catedral. La colocó en la plaza Unirii, donde el Patriarca Miron Cristea había santificado previamente el lugar para una catedral. Ese mismo año, el Papa Juan Pablo II visitó Rumanía del 7 al 9 de mayo de 1999 y donó 200.000 dólares para la construcción de la iglesia. Aun así, la construcción y los planes para la iglesia no se pusieron en marcha.
En 2005, el Ayuntamiento de Bucarest propuso un nuevo emplazamiento para la iglesia: La colina del Arsenal, el lugar más alto de Bucarest. Aunque se trata de un lugar alto y prominente de la ciudad, el Patriarcado se mostró reticente, ya que situaría la catedral justo al lado del enorme Palacio del Parlamento, impidiendo la visión completa de la catedral.
A falta de una alternativa mejor, el Patriarcado acordó este lugar en la colina del Arsenal y la primera piedra para la construcción fue santificada en noviembre de 2007 por el Patriarca Daniel. En 2010 comenzó la construcción y la catedral fue consagrada en 2018. A la consagración asistieron casi 55.000 personas, entre ellas 100 sacerdotes y 60 obispos.
En mayo de 2019, casi exactamente 20 años después de que el Papa Juan Pablo II visitara Rumanía, el Papa Francisco también visitó el país. Se reunió con el Patriarca Daniel y visitó la Catedral de la Salvación del Pueblo. El Papa Francisco pronunció un hermoso discurso llamando a la comunión de los seguidores de Cristo: "Ayúdanos a reconocer en cada uno de nuestros hermanos y hermanas una fuente de apoyo en nuestro camino común hacia ti. Inspíranos el valor de decir juntos: Padre nuestro. Amén".
La Catedral de la Salvación del Pueblo lleva casi una década en construcción, pero su finalización está prevista para 2024.
Razones para visitar la Catedral de la Salvación del Pueblo
Se espera que la catedral final pueda acoger a 125.000 visitantes a la vez. Está construida con aspectos arquitectónicos de muchas de las provincias y territorios de Rumanía. Esta catedral pretende ser una catedral para el pueblo, una catedral que represente a toda Rumanía, no sólo a Bucarest y no sólo a la élite.
El patio de la catedral tendrá cuatro anexos, que incluirán un centro cultural misionero con una biblioteca y un centro médico social con una sala de urgencias y un centro de cuidados intensivos. El suelo de la Catedral será de mármol de Ruschita, considerado el mejor mármol de Rumanía, y es el mismo que se utiliza en el Palacio del Parlamento y en la Catedral de Milán, en Italia.
La cúpula de la catedral alcanza los 134,5 metros de altura, lo que la convierte en la tercera iglesia con cúpula más alta del mundo. Esta catedral también tiene la mayor campana de iglesia de oscilación libre del mundo, ¡incluso mayor que la campana de San Pedro de la catedral de Colonia! Por último, la iglesia cuenta con el mayor iconostasio ortodoxo del mundo.
Si no conoce el iconostasio, se trata de una tradición cristiana oriental que consiste en colocar una pared de iconos y pinturas religiosas entre el santuario y la nave de la iglesia. La iglesia tiene muchas más cosas bonitas, y aún está en construcción, así que quién sabe qué sorpresas nos deparará. Lo que sí sabemos es que es una iglesia que hay que visitar.
Polémica en la catedral
La catedral se ha enfrentado a una fuerte polémica por tratarse de un edificio financiado con fondos públicos. Rumanía es uno de los países más pobres de la Unión Europea, y en lugar de gastar dinero en mejorar la educación o las infraestructuras, el gobierno ha decidido dedicar más de 400 millones de euros a la construcción.
Aun así, la catedral es impresionante por dentro y por fuera, y merece la pena visitarla si se va a Bucarest. Eso sí, ten cuidado cuando hables de la catedral con los lugareños: aunque mucha gente apoya esta magnífica iglesia, también hay mucha gente que no está en absoluto a favor de su construcción. Sea cual sea su opinión sobre la iglesia, esperamos que disfrute de su visita a esta extraordinaria catedral.