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Le château de Bran, l'une des attractions touristiques les plus visitées de Transylvanie, est perché sur une falaise surplombant la vallée environnante dans la destination touristique de Bran. La construction de la forteresse remonte au 19 novembre 1377. Conçu comme une forteresse frontalière, le château a appartenu à Brasov pendant une longue période, augmentant ainsi le trésor de la ville.
Un pont mobile servait d'entrée à cette imposante structure à quatre tours. Des passages gothiques, des escaliers silencieux et étroits taillés dans la pierre, des chambres aux plafonds voûtés, des arcades et d'autres éléments architecturaux forment une construction étonnante. Le château de Bran a fait l'objet d'une attention particulière après avoir été offert à la famille royale roumaine. La reine Marie a ordonné la rénovation du château, qui est devenu sa résidence préférée et son lieu de retraite.
Le château est un musée ouvert au public
Devenu célèbre au fil du temps, le château est aujourd'hui un musée qui expose de l'art féodal (peintures murales datant de 1512), des armes (un canon de 1601), des tapis et des meubles Renaissance et baroques, la salle de musique de la reine Mary et ses éléments gothiques médiévaux.
Les touristes peuvent visiter l'intérieur par eux-mêmes (des tickets sont disponibles) ou par le biais d'une visite guidée. Au pied de la colline, un musée ethnographique en plein air a été ouvert, évoquant la vie des habitants des villages de Bran. Des objets ménagers, des céramiques, des meubles, des costumes traditionnels y sont exposés.
Le musée du village, situé dans la cour du château, vous invite à faire un voyage dans le temps pour comprendre comment les gens vivaient dans la région de Rucar Bran et pour découvrir les traditions et les événements importants de leur vie.
La légende de Dracula
Le château est largement connu en dehors de la Roumanie sous le nom de Château de Dracula. La légende qui a renforcé la réputation du château est l'histoire de Dracula, associée à Vlad l'Empaleur, voïvode roumain de Valachie.
Le mythe selon lequel cet endroit était autrefois la demeure de Vlad Tepes a été créé autour du roman gothique Dracula de Bram Stoker, qui a introduit le personnage du comte Dracula. Rien ne prouve que Stoker se soit rendu en Roumanie ou qu'il ait eu connaissance de ce château.
De plus, d'un point de vue historique, le château de Bran n'a que des liens très limités avec Vlad Tepes, la plupart des historiens s'accordant à dire que Vlad Dracula n'a jamais possédé ou habité le château. Malgré le fait que ces histoires ne soient pas vraies, le château reste un endroit charmant à visiter. Aujourd'hui, il constitue une attraction touristique populaire qui a réussi à se faire connaître comme le château de Dracula.
L'histoire du château de Poenari
Le château de Poenari est un autre lieu lié à la légende de Dracula. L'histoire de la citadelle de Poenari commence avec Negru Voda, le voïvode qui a construit une tour au XIIIe siècle, suite à son désir de protéger le nord de la Valachie.
Vlad l'Empaleur découvre l'endroit en 1456 et décide qu'un tel site mérite d'être mieux exploité. Il répare et consolide donc la structure en ajoutant quatre tours, reliées par de solides murs de briques, installant ici sa deuxième résidence, après Targoviste. En fait, Vlad a dû restaurer la structure originale, qui avait été gravement endommagée par le grand tremblement de terre de 1446.
La ville est associée à de nombreuses légendes et histoires. Selon la légende, Tepes était considéré comme un souverain cruel et sans cœur (ce qui était probablement le cas) et les boyards ont comploté pour le tuer. Seul Vlad découvrit leur plan et les força à marcher de Targoviste à Poenari pour travailler à la construction de la forteresse. Certains boyards ont également été empalés. Il s'agissait d'une pratique courante à la fin de la période médiévale, également utilisée par Vlad Tepes comme méthode d'exécution et de torture.
De nombreuses personnes associent le nom de Tepes à la Transylvanie et à Sighisoara. Le mythe a suscité un intérêt mondial après la publication du roman Dracula par l'écrivain irlandais Bram Stoker.
Mais où est enterré le méchant souverain de Valachie ?
En fait, sa dernière demeure se trouve près de Bucarest, au monastère de Snagov. C'est là, dans l'église située au milieu du lac Snagov, sur un tas de terre, que se trouve la pierre tombale de Vlad Tepes, enterré en 1476. Snagov était devenu l'un des lieux préférés du souverain, après qu'il eut décidé de déplacer la capitale de la Valachie de Târgoyvişte à Bucarest.
Le monastère a également l'avantage d'être situé sur une île, ce qui a permis au souverain de construire des tunnels souterrains, de cacher et de protéger ses richesses ici. Parallèlement, Dracula a ordonné la construction de salles de torture, où des milliers d'ennemis ont été condamnés à mort.