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Bucarest a une longue histoire, qui remonte à des centaines d'années avant qu'elle ne devienne la capitale de la Roumanie en 1862. Dans cet article, nous allons retracer brièvement l'histoire de Bucarest afin que vous puissiez avoir une connaissance de base de la vaste histoire de la ville !
Reprenons depuis le début : les légendes racontent que Bucarest a été fondée par un berger nommé Bucur, de bucurie, qui signifie littéralement "joie". Il construisit une église le long de la rivière Dambovita. Mais il ne s'agit là que d'une histoire folklorique qui s'est transmise au fil des ans. L'autre histoire veut que le souverain de Valachie de 1290 à 1300, Radu Voda (alias Radu Negru), soit en fait celui qui a fondé la ville.
Les débuts de Bucarest
Bucarest se trouve dans la région géographique de Bucarest et au pied des Carpates. La ville est située le long du Danube et a été colonisée par les Géto-daciens dès 70 avant Jésus-Christ. Cependant, la ville n'est pas mentionnée dans les documents écrits avant 1459, ce qui suggère qu'elle n'a pas une histoire aussi riche que celle de certaines autres villes européennes.
Le premier document qui mentionne Bucarest date de la cour de Vlad l'Empaleur - Vlad était voïvode de Valachie, ce qui signifie qu'il était le noble dirigeant de la Valachie. C'est à cette époque, sous le règne de Vlad l'Empaleur, que la Roumanie (à l'époque, la Valachie) a commencé à être plus largement reconnue et présente.
Vlad a particulièrement contribué à l'essor de la ville de Bucarest, qu'il aimait utiliser comme siège de sa cour valaque. On peut d'ailleurs visiter la cour princière aujourd'hui dans la vieille ville de Bucarest, appelée Curtea Veche. Vlad a vu une opportunité dans le fait que Bucarest était située le long d'une route commerciale qui reliait l'Empire ottoman à l'Europe centrale.
Il semblait évident à Vlad que cette ville devait être construite, il l'a donc fait démarrer et l'a vue prospérer - peut-être savait-il qu'il préparait Bucarest à devenir la capitale de la Roumanie !
Bucarest attaqué
On dit qu'une personne n'est pas célèbre tant qu'elle n'a pas commencé à se faire des ennemis. Quoi qu'il en soit, Bucarest a connu sa première invasion en 1476, lorsque le souverain moldave Étienne le Grand (Stefan cel Mare) l'a attaquée lors de la bataille de Vaslui. Quelque temps plus tard, en 1554, les Turcs ont également attaqué Bucarest.
Le voïvode de Valachie Mihai Bravu (également connu sous le nom de Michel le Brave) s'est soulevé contre les Turcs en 1594, ce qui a entraîné de nombreuses destructions, laissant la majeure partie de Bucarest en ruines. Il faudra encore un demi-siècle pour reconstruire la ville, lorsque le voïvode suivant montera sur le trône : Matei Basarab.
Il veilla à ce que la ville soit remise en ordre et reconstruisit la cour princière. Il termine ses rénovations dans les années 1640, mais la ville est à nouveau détruite en 1655, cette fois par les Transylvaniens. Bucarest souffre alors de la peste et de la famine pendant les deux décennies suivantes.
Lors d'un autre changement de pouvoir, Constantin Brancoveanu devint voïvode de Valachie en 1688. Il semble porter chance à Bucarest et parvient à former des alliances avec les Habsbourg et les Russes, ce qui permet d'empêcher les Turcs d'attaquer Bucarest une nouvelle fois. Cependant, en 1714, les Turcs décapitèrent Brancoveanu et nommèrent une lignée d'administrateurs grecs pour gouverner Bucarest.
Les Grecs qui ont gouverné Bucarest, connus sous le nom de Phanariotes, sont restés au pouvoir jusqu'en 1821. Ils ont vraiment contribué à la croissance de la ville et à son rayonnement.
En 1829, la guerre russo-turque a pris fin et toute la Valachie (y compris Bucarest) s'est retrouvée sous occupation russe. Heureusement, le général Pavel Kiseleff, nommé par les Russes pour gouverner Bucarest, était un homme intelligent et éclairé, ce qui lui permit d'apporter de nombreux changements positifs à Bucarest.
La capitale de la Roumanie
En 1859, la Roumanie méridionale est essentiellement créée lorsque les Valaques élisent Alexandru Ioan Cuza comme nouveau souverain et que la Moldavie élit le même homme, réunissant ainsi les deux provinces. Le premier roi de Roumanie fut le roi Carol I. Son règne commença en 1866 et sous lui, Bucarest prospéra. Avec l'aide d'autres élites politiques, il a contribué à la modernisation de la capitale, l'une des plus grandes réalisations étant l'installation de l'électricité.
La famille royale du roi Carol a construit la plupart des bâtiments importants qui existent encore aujourd'hui : le Musée national d'histoire, le Palais de la CEC, l'Athénée, les palais royaux, la Banque nationale de Roumanie, l'ancienne Chambre de commerce, l'Arc de triomphe, et bien d'autres encore. Avec toutes ces constructions, Bucarest est devenue l'une des villes les plus avant-gardistes d'Europe sur le plan architectural, ce qui lui a valu le surnom de "Petit Paris".
Malheureusement, lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, une grande partie de Bucarest a de nouveau été détruite. Toutefois, Bucarest n'a pas été aussi durement touchée que d'autres villes européennes. Après la Seconde Guerre mondiale, la Roumanie est restée sous le contrôle du communisme. Sous le régime communiste, les anciens bâtiments de Bucarest n'ont pas été reconstruits, mais de nouveaux bâtiments de style communiste ont été construits.
Pendant cette période, la population de Bucarest a également doublé, passant de 900 000 habitants à la fin de la Seconde Guerre mondiale à 1,8 million en 1980.
Cependant, en 1977, la ville a subi un nouveau coup dur, cette fois à cause d'une catastrophe naturelle, un tremblement de terre. D'une magnitude de 7,2, il a tué plus de 1 500 personnes, dont l'acteur le plus populaire de l'époque, Toma Caragiu. Une grande partie de Bucarest ayant été détruite une nouvelle fois, le dirigeant communiste Nicolae Ceausescu en a profité pour raser une partie de la ville de fond en comble et créer un nouveau Centru Civic.
D'immenses lotissements ont été construits, ainsi que le monstrueux Palais du Parlement. Si vous visitez la ville, il est facile de voir quels bâtiments ont été construits sous le régime communiste en raison de leur style austère. Avec la chute de l'Union soviétique en 1989, le communisme a également quitté la Roumanie.
Aujourd'hui, Bucarest est toujours en pleine rénovation urbanistique. L'architecture ancienne est toujours rénovée et de nouveaux bâtiments sont construits, notamment la cathédrale du salut du peuple, dont la construction devrait s'achever en 2024. Comme vous pouvez le constater, Bucarest a connu bien des vicissitudes, mais sa riche histoire rend sa visite d'autant plus intéressante !