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Bucarest ha una storia piuttosto lunga, che risale a centinaia di anni prima di diventare la capitale della Romania nel 1862. In questo articolo ripercorreremo brevemente la storia di Bucarest, in modo che possiate avere una conoscenza di base della vasta storia della città!
Andiamo alle origini: le leggende narrano che Bucarest fu fondata da un pastore di nome Bucur, da bucurie, che letteralmente significa "gioia". Egli costruì una chiesa proprio lungo il fiume Dambovita. Tuttavia, questa è solo una storia popolare che è stata tramandata nel corso degli anni. L'altra storia narra che il sovrano della Valacchia dal 1290 al 1300, Radu Voda (alias Radu Negru), fu in realtà colui che fondò la città.
Gli inizi di Bucarest
Bucarest si trova nella regione geografica di Bucarest e ai piedi dei Carpazi. La città si trova lungo il fiume Danubio e fu colonizzata dai Geto-Daci già nel 70 a.C.. Tuttavia, la città non viene menzionata in documenti scritti fino al 1459, il che fa pensare che non abbia una storia così ricca come quella di altre città europee.
Il primo documento che menziona Bucarest risale alla corte di Vlad l'Impalatore - Vlad era Voivoda di Valacchia, cioè era il nobile sovrano della Valacchia. Fu in questo periodo, sotto il regno di Vlad l'Impalatore, che la Romania (all'epoca, la Valacchia) iniziò a ottenere un riconoscimento e una presenza più ampi.
Vlad contribuì in modo particolare alla crescita della città di Bucarest, che utilizzò volentieri come sede della sua corte valacca. Oggi è possibile visitare la corte principesca nella città vecchia di Bucarest, chiamata Curtea Veche. Vlad vide un'opportunità, poiché Bucarest si trovava lungo una strada commerciale che collegava l'Impero Ottomano all'Europa centrale.
A Vlad sembrò ovvio che questa fosse una città da costruire, così la avviò e la vide fiorire: forse sapeva che stava preparando Bucarest a diventare la capitale della Romania!
Bucarest sotto attacco
Si dice che una persona non sia famosa finché non inizia a guadagnare qualche haters. Da qualsiasi punto di vista la si guardi, Bucarest ha visto la sua prima invasione nel 1476, quando il sovrano moldavo Stefano il Grande (Stefan cel Mare) ha attaccato Bucarest durante la battaglia di Vaslui. Qualche tempo dopo, nel 1554, anche i turchi attaccarono Bucarest.
Il Voivoda di Valacchia Mivu (noto anche come Michele il Coraggioso) si sollevò contro i turchi nel 1594, causando molte distruzioni e lasciando la maggior parte di Bucarest in rovina. Ci sarebbe voluto un altro mezzo secolo per ricostruire la città, quando il successivo Voivoda salì al trono: Matei Basarab.
Egli si assicurò che la città fosse di nuovo in ordine e ricostruì la corte principesca. Terminò i lavori di ristrutturazione negli anni '40 del XVI secolo, ma la città fu nuovamente distrutta nel 1655, questa volta dai Transilvani. In seguito, Bucarest soffrì di peste e carestia per i due decenni successivi.
Con un altro cambio di potere, Constantin Brancoveanu divenne Voivoda di Valacchia nel 1688. Egli sembrò portare un po' di fortuna a Bucarest e riuscì a stringere alleanze con gli Asburgo e i russi, che contribuirono a impedire ai turchi di attaccare nuovamente Bucarest. Tuttavia, nel 1714 i turchi fecero decapitare Brancoveanu e nominarono una linea di amministratori greci per governare Bucarest.
I greci che governarono Bucarest, noti come Fanarioti, rimasero al potere fino al 1821. Furono in grado di aiutare realmente la città a crescere in dimensioni e importanza.
Nel 1829, la guerra russo-turca finì e tutta la Valacchia (compresa Bucarest) fu lasciata sotto l'occupazione russa. Fortunatamente, il generale che i russi nominarono per governare Bucarest, Pavel Kiseleff, era un uomo intelligente e illuminato, così creò molti cambiamenti positivi per Bucarest.
La capitale della Romania
Nel 1859, la Romania meridionale fu essenzialmente creata quando i Valacchi elessero Alexandru Ioan Cuza come loro nuovo sovrano, e la Moldavia elesse lo stesso uomo, unendo le due province. Il primo re della Romania fu il re Carol I. Il suo regno iniziò nel 1866 e sotto di lui Bucarest fiorì. Con l'aiuto di altre élite politiche, contribuì a modernizzare la capitale: una delle imprese più grandi fu l'aggiunta dell'elettricità.
La famiglia reale di Re Carol costruì la maggior parte degli edifici importanti che si trovano ancora oggi: il Museo Nazionale di Storia, il Palazzo del CEC, l'Ateneo, i palazzi reali, la Banca Nazionale di Romania, l'ex Camera di Commercio, l'Arco di Trionfo e molto altro ancora. Con tutte queste costruzioni, Bucarest divenne una delle città architettonicamente più all'avanguardia d'Europa, guadagnandosi rapidamente il soprannome di "Piccola Parigi".
Purtroppo, con l'arrivo della Seconda Guerra Mondiale, gran parte di Bucarest fu nuovamente distrutta. D'altra parte, Bucarest non fu colpita così duramente come molte altre città europee. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la Romania fu lasciata sotto il controllo del comunismo. Sotto il governo comunista, i vecchi edifici di Bucarest non furono ricostruiti, ma ne furono costruiti di nuovi in stile comunista.
Durante questo periodo, anche la popolazione di Bucarest raddoppiò, passando da appena 900.000 persone alla fine della Seconda Guerra Mondiale a ben 1,8 milioni nel 1980.
Tuttavia, nel 1977 la città subì un altro duro colpo, questa volta a causa di un disastro naturale, un terremoto. Si trattò di un terremoto di magnitudo 7,2 che uccise oltre 1500 persone, tra cui l'attore più popolare dell'epoca, Toma Caragiu. Poiché gran parte di Bucarest era stata nuovamente distrutta, il leader comunista Nicolae Ceausescu usò questo fatto come scusa per abbattere una parte della città e creare un nuovo Centru Civic.
Furono costruiti enormi complessi residenziali e il mostruoso Palazzo del Parlamento. Se si visita la città, è facile capire quali edifici sono stati costruiti sotto il regime comunista a causa dello stile austero. Con la caduta dell'Unione Sovietica nel 1989, il comunismo ha lasciato anche la Romania.
Oggi Bucarest sta ancora vivendo un rinnovamento urbanistico. Le belle architetture antiche sono ancora in fase di ristrutturazione e stanno sorgendo anche nuovi edifici, tra cui la Cattedrale della Salvezza del Popolo, il cui completamento è previsto per il 2024. Come potete vedere, Bucarest ne ha passate tante, ma la sua ricca storia la rende ancora più interessante da visitare!